兴城古城是我国保存最完整的明代古城，是国家级文物保护单位。
兴城古称宁远，古城始建于宣德三年(1428年)，隆庆二年(1568年)毁于地震，天启三年(1623年)袁崇焕镇守辽西时修复。
兴城古城略呈方形，城墙周长3274米，高8.88米，底宽6.5米，顶宽5米。墙顶外沿青砖垒筑。城有四门，东曰春和，南为延辉，西称永宁，北名威远。城门上筑有箭楼，城门内侧筑有梯道。城墙四角筑有炮台，台上架有古炮。当年老汗王努尔哈赤率后金军攻打宁远城，明大将袁崇焕指挥部卒架炮反击，努尔哈赤负伤败走，不久身亡。
古城正中钟鼓楼一座，凌空飞架，气势巍峨，登临楼顶，全城风景一览无余。
城墙乐南角筑有魁星楼，八面八角，上下两层。内有魁星像一尊，青面红发，一脚向后翘起，一手捧斗，一手执笔，犹如指点应试及第人的姓名，是为传说中的魁星点状元。古城内从东、西、南、北四门延伸四条大街，在钟鼓楼下十字相交。南街古迹最多，有祖氏石头牌楼两座。商家店铺全部仿古建筑，人称“明代一条街”
古城东北有孔庙一座，始建于明朝宣德年间，与古城同龄。孔庙建筑典雅传统，棂星门、状元桥、大成殿、圣人像等古迹保护完好。院内古木参天，殿堂修葺完整，是寒窗学子寄托理想，游客探古寻幽的好地方。
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